Nature Ecology & Evolution: жизнь на Земле была 4,2 млрд годов назад

Интернациональная группа ученых под управлением исследователей из Бристольского универа раскрыла время существования древней экосистемы Земли. Итоги исследования выложены в журнальчике Nature Ecology & Evolution.

Все живы организмы на Земле, включая археи, бактерии и эукариоты, происходят от последнего универсального общего предка (LUCA). LUCA имел биохимические и молекулярные черты, характерные всем организмам, в том числе использовал для синтеза белков те же аминокислоты; создавал АТФ для снабжения биохимических реакций энергией; имел ДНК, РНК и рибосомы.

Ученые сравнили геномы современных видов, подсчитав мутации, произошедшие со времен LUCA. Так как время эволюционного разделения неких видов понятно по ископаемым останкам, то можно высчитать скорость возникновения мутаций и время, когда существовал единый праотец. Оказалось, что LUCA существовал 4,2 млрд годов назад — всего через 400-та миллионов лет после образования Земли.

Потом исследователи реконструировали биологию LUCA, смоделировав физиологические свойства {живых} видов в протяжении всей генеалогии жизни. LUCA был сложным организмом, не через чур отличавшимся от современных прокариот, но он очевидно обладал ранешней иммунной системой, которая позволяла ему ввести гонку вооружений с уже существовавшими вирусами.

Но LUCA является предком всех сегодня имеющихся организмов, сам он жил совместно с другими микробами, к примеру, с метаногенами, которые могли перерабатывать его отходы жизнедеятельности, образуя раннюю пищевую цепочку.